Ein Kinderarzt hat vor den Folgen einer Verschiebung des Schulunterrichts auf spätere Zeiten gewarnt. Mich interessiert, was genau im Körper eines Kindes passiert, wenn der Unterricht später als gewöhnlich beginnt? Ist das wirklich gefährlich oder eine Übertreibung?
Da gibt es tatsächlich zwei Seiten der Medaille. Einerseits schlafen Jugendliche wegen ihrer biologischen Rhythmen tatsächlich später ein, und ein späterer Schulstart könnte ihnen helfen - sie schlafen mehr und schaden ihrer Gesundheit weniger. Andererseits, wenn das zu einer wirklich späten Zeit wird und Kinder dann lange in der Schule bleiben, kann das die normale Tagesroutine und den Schlaf am Abend stören. Der Kinderarzt meinte wohl weniger die späte Zeit selbst, sondern eher die Störung des Tagesrhythmus insgesamt - wichtig ist, dass das Kind nachts genug schläft und nicht überanstrengt wird, und die konkrete Uhrzeit des Schulstarts ist da eher eine individuelle Sache.
Die Frage ist komplizierter, als sie aussieht, weil hier wirklich zwei gegensätzliche Effekte am Werk sind. Einerseits schlafen Teenager biologisch später ein - das ist eine Tatsache, die mit der Veränderung der zirkadianen Rhythmen in der Pubertät zusammenhängt. Wenn der Unterrichtsbeginn um ein bis zwei Stunden später verschoben wird, werden sie tatsächlich ausgeruhter und aufmerksamer im Unterricht sein. Das könnte die schulischen Leistungen und die Konzentration verbessern.
Aber hier ist der Haken, auf den kaum jemand achtet: Wenn die Schule später anfängt, endet sie auch später, was den ganzen Tagesrhythmus des Kindes verschiebt. Das Abendessen wird später, das Einschlafen - später, selbst wenn es genauso viele Stunden schlafen wird. Und der Körper eines Teenagers ist sehr empfindlich gegenüber dem Zeitpunkt der Mahlzeiten und des Einschlafens, unabhängig davon, wie viele Schlafstunden insgesamt zusammenkommen. Ein spätes Abendessen vor dem Schlafengehen kann zu Verdauungsproblemen und schlechterer Schlafqualität führen, selbst wenn die Stundenanzahl gleich bleibt.
Dazu kommt: Man muss die Realität berücksichtigen - Eltern ändern oft einfach nicht die Zeit, wann sie das Kind zu Hause wecken, oder das Kind sitzt bis spät nachts an Geräten, weil es sich morgens „freie Zeit" verschafft hat. Deshalb ist ein späterer Schulanfang kein Wundermittel, sondern einfach ein Werkzeug, das nur funktioniert, wenn alles andere im Tagesrhythmus stabil bleibt.
Als mein Sohn in der Schule war, haben wir genau dieses Problem in der Familie erlebt: In den unteren Klassen stand er um sechs Uhr morgens völlig erschöpft auf, und erst in den höheren Klassen begann er richtig zu schlafen, nachdem die Schule den Stundenplan um eine Stunde später gelegt hatte. Der Unterschied in seinem Wohlbefinden war wirklich deutlich zu sehen.
Die Sache ist die: Jugendliche erleben tatsächlich eine Verschiebung ihrer zirkadianen Rhythmen - das ist nicht Faulheit und nicht Eigensinn, sondern Biologie. Im Alter von etwa 12 - 13 bis 18 - 19 Jahren beginnt Melatonin (das Schlafhormon) später produziert zu werden als vorher. Deshalb hilft ein späterer Schulbeginn ihnen, ausreichend zu schlafen und in einem normalen Zustand in die Schule zu kommen, statt im Zombie-Modus. Ja, sie gehen später ins Bett, aber sie stehen auch später auf, also kann die Gesamtschlafmenge gleich bleiben oder sogar zunehmen.
Aber da ist ein verstecktes Problem, das oft übersehen wird: Wenn der Unterricht später beginnt, endet er auch später, das heißt, das Kind macht seine Hausaufgaben am Abend, wenn es ohnehin schon dunkel ist und der Melatonin-Spiegel steigt. Am Ende ist sein Körper zu dieser Zeit bereits auf Schlaf vorbereitet, aber es sitzt über den Schulaufgaben. Hinzu kommt, dass die Freizeit schrumpft, Hobbys und Sport werden auf sehr späte Zeiten verschoben. Das kann wirklich schaden, denn der Tagesrhythmus wird nicht gesünder, sondern verschiebt sich einfach in die andere Richtung. Das funktioniert nur, wenn die Schule nicht nur den Schulbeginn verschiebt, sondern auch die Belastung reduziert oder die Abgabetermine für Hausaufgaben ändert.
Man sollte nicht denken, dass eine Verschiebung der Unterrichtszeit eine universelle Lösung für alle Kinder auf einmal ist. Ja, Jugendliche schlafen tatsächlich später ein wegen der Verschiebung ihrer circadianen Rhythmen, und das ist real, aber der Schaden durch späten Unterricht hängt auch davon ab, wie viel später das Kind danach ins Bett geht. Wenn der Unterrichtsbeginn um eine Stunde nach hinten verschoben wird, das Kind aber zwei Stunden später zu Bett geht - dann gibt es keinen Gewinn für die Gesundheit. Das Wichtigste ist nicht die Anfangszeit, sondern eine ausreichende Schlafdauer; der Rest hängt davon ab, wie konkret das Kind seinen Tag organisiert.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass ein späterer Unterrichtsbeginn am Abend zu Terminplanungsproblemen führen kann. Wenn der Unterricht um sieben oder acht Uhr abends endet, kommt das Kind spät nach Hause, isst noch später zu Abend, und dann muss es noch Hausaufgaben machen. Am Ende geht es zur gewohnten Zeit oder sogar noch später ins Bett, sodass der Schlafvorteil am Morgen verloren geht. Das Wichtigste ist nicht die Zeitverschiebung selbst, sondern die Gesamtdauer der Ruhe und die Einhaltung eines regelmäßigen Rhythmus.
Anmeldenzum Beantworten.
