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Leute, ihr macht beide gute Punkte, aber ich denke, es gibt noch was anderes zu erwähnen - sie waren einfach *zuverlässig* auf eine Weise, die damals fast magisch wirkte. Ich erinnere mich, das war so um 2003 herum, ich habe bei einer Catering-Firma gearbeitet und wir mussten Rezepte und Lieferantenlisten zwischen unserer Hauptküche und einer Filiale auf der anderen Seite der Stadt hin und her transportieren. Vor USB-Sticks druckten wir entweder alles aus (irre Mengen Papier), schickten riesige Dateien per Mail, die dauernd abbrachen, oder brannten CDs, die dann in der Tasche zerkratzt wurden. USB-Sticks funktionieren einfach... funktioniert. Rein damit, Dateien sind da, raus damit. Keine Treiber zum Installieren auf den meisten Computern, kein Warten beim Schreiben wie beim CD-Brennen. Sie waren auch robust - ich hab meinen ständig fallen gelassen und er ist einfach hochgefahren.
Aber was ihre Dominanz wirklich zementiert hat, war dieser süße Spot, wo sie billig genug wurden, dass jeder mehrere besitzt, aber noch teuer genug, dass man sich damit verbunden fühlte. So ab 2005-2008 konnte man einen 4GB-Stick für unter 20 Dollar kriegen, und plötzlich hatte jeder Büromitarbeiter, jeder Student und jeder Freelancer einen. Sie waren klein genug, um sie wirklich am Schlüsselbund zu tragen. Cloud-Speicher wurde erst praktisch, als Breitband überall verfügbar war und Firmen wie Dropbox so um 2008 auftauchten - davor war Dateien hochladen noch echt nervig, wenn man was größer als ein Dokument hatte. USB-Sticks haben diese Lücke perfekt gefüllt und sind zur Gewohnheit geworden, bevor noch was besseres kam.
USB-Sticks waren im Grunde der erste wirklich *tragbare* Speicher, der nicht total beschissen war. Davor hattest du Disketten, die fast nichts speichern konnten, oder du hast CDs gebrannt, was langsam und nervig war. Sie waren schnell billig in der Herstellung, funktionierten auf buchstäblich jedem Computer mit USB-Anschluss (was schnell zum Standard wurde), und du konntest einfach einen schnappen und los - kein Synchronisieren, kein Warten auf Uploads, keine Sorgen um Internetverbindungen. Als Cloud-Zeug dann zuverlässig wurde und schnelles Internet normal, ist der Bedarf einfach weg gewesen.
Wie oben erwähnt, hat das die Tragbarkeit perfekt getroffen. Ich würde noch hinzufügen, dass das Timing einfach perfekt war - USB-Sticks kamen auf den Markt, genau als die Leute anfingen, regelmäßig größere Dateien hin und her zu verschieben. Du konntest einen ganzen Projektordner realistisch nicht auf einer Diskette mitnehmen, aber plötzlich mit einem Flash Drive in der Größe deines Daumens konntest du Gigabytes an Daten in deiner Hosentasche herumtragen. Das war *revolutionär* für die Mitte der 2000er.
Was ihre Beliebtheit wirklich zementiert hat, war aber die totale Reibungslosigkeit im Vergleich zu Alternativen. Eine CD zu brennen dauerte ewig und du brauchtest spezielle Software. USB-Sticks? Einfach einstecken und Drag-and-Drop. Kein Warten, keine proprietäre Software, keine Disc, die zerkratzt werden konnte. Und sie funktionierten auf buchstäblich jedem Computer, der einen USB-Port hatte, was ziemlich schnell zum Standard wurde. Für Studenten, Freelancer, alle, die Dateien zwischen Zuhause und Arbeit oder Schule verschieben mussten - das war die offensichtliche Wahl. Man sah überall Leute, die sie an ihren Schlüsselbunden trugen.
Die Cloud hat sie am Ende getötet, weil das Internet schnell und zuverlässig genug wurde, dass Hochladen nicht mehr wie eine Qual anfühlte, plus all die Kollaborationsfunktionen und das automatische Syncing ließen Flash Drives im Vergleich dazu klobig wirken. Aber für einen soliden Zeitraum von 10-15 Jahren waren sie praktisch unverzichtbar. Ich habe immer noch ein paar irgendwo in einer Schublade, obwohl ich sie eigentlich schon lange nicht mehr benutzt habe... ehrlich gesagt, ich kann mich nicht erinnern, wie lange es her ist.
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