Mein 2-jähriger ist in den letzten Monaten wirklich wählerisch mit Essen geworden. Er hat früher Hähnchen und Gemüse problemlos gegessen, aber jetzt spuckt er alles aus, das nicht Nudeln oder Obst ist. Ist das in diesem Alter normal, und welche Strategien funktionieren wirklich, ohne einfach nachzugeben?
Das ist in dem Alter völlig normal - es gibt eine Phase zwischen 18 und 24 Monaten, in der Kleinkinder vorsichtiger gegenüber neuen oder unbekannten Lebensmitteln werden, teilweise weil sie ihre Unabhängigkeit durchsetzen.
Das Wichtigste ist, die Essenszeiten nicht zur Kampfzone zu machen; biete ihm die Lebensmittel, die er ablehnt, weiterhin ohne Druck an, serviere sie zusammen mit Dingen, die ihm schmecken, und lass ihn dich auch dabei sehen, wie du diese Lebensmittel isst und genießt.
Die meisten Eltern stellen fest, dass wiederholte Exposition über Wochen oder Monate besser funktioniert als Überredung, und wenn du Dinge, die ihm gefallen, mit Dingen vermischst, die er ablehnt (wie Pasta mit gemischtem Gemüse), kann das helfen, die Lücke zu überbrücken, ohne sich für ihn wie eine Bestrafung anzufühlen.
Absolut eine Phase, die die meisten Kleinkinder in diesem Alter durchmachen - er versucht, Kontrolle auszuüben und Grenzen zu testen, was bedeutet, dass Ablehnung eigentlich entwicklungsmäßig genau richtig ist, auch wenn es frustrierend ist. Das Problem ist, du kannst ihn nicht zwingen, Dinge zu mögen, aber du kannst es viel weniger zu einer Schlacht machen, indem du geduldig bleibst und ihn mit Essen in Kontakt bringst. Kinder brauchen oft mehrere Kontakte mit einem Lebensmittel, bevor sie es anfassen, also wenn du Hähnchen oder Gemüse auf deinem eigenen Teller hast, während er seine Nudeln oder sein Obst isst, nimmt das den Druck von ihm und lässt Neugier natürlich wirken.
Das hat bei mir mit meinem Neffen tatsächlich einen Unterschied gemacht: beteilige ihn beim *Aussuchen*, was auf den Teller kommt, auch wenn die Optionen begrenzt sind. Statt „iss dein Brokkoli" ist es „möchtest du Brokkoli oder Karotten?" Das kleine bisschen Mitspracherecht macht Kinder viel eher bereit, wenigstens etwas zu probieren. Und hier ist der praktische Trick, über den niemand spricht - lass ihn Dinge tunken. Pastasauce, Joghurt-Dip, sogar nur Wasser in einer winzigen Schüssel. Es klingt albern, aber der Vorgang des Tunkens verwandelt ein Lebensmittel in ein Spiel und macht irgendwie abgelehnte Sachen neu und weniger bedrohlich.
Das andere: Halte die Mahlzeiten ruhig und mach kein Drama aus seiner Ablehnung. Iss dein eigenes vielfältiges Essen, lobe ihn, wenn er etwas probiert, ohne von ihm zu erwarten, dass er es aufisst, und mach dir wirklich keine Sorgen, wenn manche Mahlzeiten einfach nur Nudeln und Obst sind. Kinder bekommen keinen Skorbut von ein paar Monaten selektiven Essens, und der druckfreie Ansatz funktioniert normalerweise schneller als Verhandeln oder Bestechung. Er wird seine Ernährung erweitern, wenn er das Gefühl hat, dass es seine eigene Idee ist.
Die Expositionsmethode funktioniert am besten - servier ihm die abgelehnten Lebensmittel immer wieder auf dem Teller zusammen mit Sachen, die er isst, ohne Druck, und lass ihn sehen, dass du sie genießt, ohne Kommentare.
Eine Falle, in die viele tappen, ist anzunehmen, dass Pasta und Obst „sichere" Lebensmittel sind, auf die man sich stürzen kann; wenn du dich da zu sehr drauf konzentrierst, verengst du seinen Geschmack eigentlich weiter, statt ihn zu erweitern. Also auch wenn es sich im Moment einfacher anfühlt, willst du Vielfalt anbieten.
Die Phase geht schneller vorbei, wenn du ruhig und geduldig bleibst, statt Mahlzeiten zu einer Verhandlung zu machen, und ehrlich gesagt kommen die meisten Kleinkinder allmählich drum herum, sobald sie merken, dass es kein Drama gibt, etwas Neues zu probieren.
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