¿Cómo funciona realmente la fricción a nivel molecular?

Lo clave es que la fricción no se trata de que las superficies sean rugosas, sino de fuerzas electromagnéticas entre átomos que se ven obligados a entrar en contacto. Cuando dos superficies se tocan, sus átomos en realidad no se encuentran de forma plana; en cambio, los puntos altos (asperezas) se presionan entre sí y crean fuerzas de van der Waals y a veces incluso enlaces químicos temporales. Cuando intentas deslizar una superficie sobre la otra, literalmente estás rompiendo y reformando estas minúsculas conexiones atómicas miles de veces por segundo. Es ahí adonde va la energía y por qué las cosas se calientan cuando se rozan entre sí.