Una pediatra advirtió sobre las consecuencias de trasladar las clases escolares a horas más tardías. Me pregunto qué es exactamente lo que le pasa al cuerpo del niño si las clases comienzan más tarde de lo normal, ¿verdad? ¿Es realmente peligroso o es una exageración?
Aquí hay mérito en ambos lados de la moneda. Por un lado, los adolescentes efectivamente se duermen más tarde debido a sus ritmos biológicos, y un inicio más tardío de las clases puede ayudarles - duermen más y dañan menos su salud. Por otro lado, si esto se convierte en una hora muy avanzada y los niños luego se quedan en la escuela hasta tarde, puede interferir con la rutina diaria normal y el sueño por la noche. La pediatra probablemente se refería no tanto a la hora tardía en sí, sino a la alteración del régimen en general - lo importante es que el niño duerma bien por la noche y no se sobrecanse, y la hora específica de inicio de las clases es algo individual.
La pregunta es más compleja de lo que parece, porque aquí hay realmente dos efectos opuestos. Por un lado, los adolescentes biológicamente se duermen más tarde - es un hecho relacionado con los cambios en los ritmos circadianos durante la adolescencia. Si el inicio de las clases se retrasa una o dos horas, realmente estarán más descansados y atentos en clase. Esto puede mejorar el rendimiento académico y la concentración.
Pero hay un problema al que rara vez se le presta atención: si la escuela comienza más tarde, también termina más tarde, lo que desplaza toda la rutina diaria del niño. La cena se hace más tarde, la hora de dormir también, incluso si duerme la misma cantidad de horas. Y el cuerpo del adolescente es muy sensible al momento de comer y a la hora de quedarse dormido, independientemente de cuántas horas de sueño tenga en total. Una cena tardía antes de dormir puede causar problemas digestivos y mala calidad del sueño, incluso si la cantidad de horas sigue siendo la misma.
Además hay que considerar la realidad: los padres a menudo simplemente no cambian la hora a la que despiertan al niño en casa, o el niño se pasa la noche en los dispositivos porque tiene "tiempo libre" por la mañana. Por eso un inicio más tarde no es una solución milagrosa, sino simplemente una herramienta que funciona solo si todo lo demás en la rutina se mantiene estable.
Cuando mi hijo estaba en la escuela, vimos exactamente este problema en la familia: en primaria se levantaba a las seis de la mañana hecho polvo, y en secundaria empezó a dormir bien solo después de que la escuela movió el horario una hora más tarde. La diferencia en cómo se sentía era realmente notable.
El punto es que los adolescentes de verdad experimentan un cambio en sus ritmos circadianos - no es pereza ni un capricho, es biología. Entre los 12-13 y los 18-19 años, la melatonina (la hormona del sueño) empieza a producirse más tarde que antes. Por eso un inicio más tardío de las clases los ayuda a dormir bien y llegar a la escuela en condiciones normales, no en modo zombie. Sí, se acostarán más tarde, pero también se levantarán más tarde, así que la cantidad total de sueño puede mantenerse igual o incluso aumentar.
Pero aquí viene la trampa que muchas veces se pasa por alto: si trasladas las clases a más tarde, también terminarán más tarde, lo que significa que el niño hará las tareas por la noche, cuando ya ha oscurecido y los niveles de melatonina están aumentando. Resulta que su cuerpo en ese momento ya se está preparando para dormir, y él sigue haciendo deberes. Además, el tiempo libre se reduce, las actividades y el deporte se trasladan a horas aún más tardías. Eso sí puede dañar realmente, porque el horario no se vuelve más saludable, solo se desplaza hacia el otro lado. Todo funciona solo si la escuela no solo mueve el inicio, sino que también reduce la carga de trabajo o extiende los plazos para entregar las tareas.
No hay que pensar que el cambio de horario es una solución universal para todos los niños a la vez. Sí, los adolescentes realmente se duermen más tarde por el cambio de ritmos circadianos, y eso es algo real, pero el daño de las clases tardías también depende de cuánto más tarde se acueste el niño después. Si el inicio de las clases se movió una hora, pero termina metiéndose en la cama dos horas más tarde, no habrá ningún beneficio para la salud. Lo importante no es la hora de inicio, sino la cantidad suficiente de sueño; el resto depende de cómo cada niño organice su día.
Otro punto importante es que un inicio más tardío de las clases puede crear problemas con el horario por la tarde. Si las lecciones terminan a las siete u ocho de la noche, el niño llega a casa tarde, cena aún más tarde, y luego tiene que hacer las tareas. Al final se acuesta a la hora de costumbre o incluso más tarde, así que se pierde la ventaja de dormir más por la mañana. Lo importante no es el cambio de horario en sí, sino la cantidad total de horas de descanso y mantener una rutina.
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