El vidrio tintado efectivamente ofrece un mejor desempeño térmico, especialmente en un clima como el de Montreal. Reduce la transmisión solar en verano y ayuda a mantener el calor en invierno, lo que disminuye los costos de aire acondicionado y calefacción. Pero honestamente, también es una cuestión de economía: es más barato producirlo en masa que vidrio claro con tratamientos especializados, y les atrae a los promotores inmobiliarios porque da un look "moderno" y "premium" sin una inversión enorme.
El aspecto de moda también juega un papel ahí, tienes razón. Montreal sigue las tendencias que se ven en otras grandes ciudades, y el vidrio gris ahumado / tintado se convirtió en la firma de la construcción contemporánea en casi todas partes. Efectivamente crea una uniformidad visual que puede ser plana. Entiendo tu malestar con el skyline, es verdad que le falta variedad y carácter comparado con los edificios más antiguos con sus fachadas de ladrillo o piedra.
Si te parece deprimente, sepas que los arquitectos y urbanistas de Montreal también hablan de esto. Algunos proyectos más recientes intentan incorporar otros materiales o juegos de formas para romper con eso, pero sí, por ahora el vidrio gris sigue siendo dominante por las razones prácticas y comerciales que mencioné.