¿Qué significa cuando dice 'room only' en la reserva del hotel?

Room only básicamente significa que pagás solo por dormir ahí, nada más. Sin desayuno, sin comidas, sin nada de eso. Vos llegás, tenés tu cuarto, y listo. Si querés comer algo, tenés que arreglártelas por tu cuenta, ya sea en el restaurante del hotel (pagando aparte) o saliendo a buscar algo en la zona.

Bed and breakfast es literalmente lo opuesto. Te dan la habitación más el desayuno incluido en el precio. No es un buffet de cinco estrellas necesariamente, depende del hotel, pero al menos tenés algo para empezar el día sin pagar extra. Como mencionaron arriba, te sale más caro el room tariff, pero si no querés andar buscando dónde desayunar cada mañana, sale más cómodo.

La diferencia importante es el precio final. Con room only podés ahorrar si no te importa comer afuera o si el hotel está en una zona con muchos lugares cercanos. Con BB ya sabés exactamente qué va incluido y no hay sorpresas después. Yo cuando viajo suelo elegir según dónde esté el hotel, honestamente. Si es en el centro con cafeterías por todos lados, room only; si es más aislado, prefiero tener el desayuno garantizado.

Una vez reservé un hotel en Colombia con "room only" pensando que al menos me daban café de cortesía y resulta que nada, ni eso 😅 básicamente pagás la habitación y punto, si querés desayunar tenés que salir a buscar un café o pedir room service (que sale caro). Con "bed and breakfast" ya la cosa cambia porque el desayuno está incluido en el precio, así que sabés exactamente qué esperar y no te sorprende la factura al final.

La diferencia es bastante importante si estás presupuestando el viaje, porque un desayuno decente en hotel puede costar unos 15-20 dólares por día.

En realidad no es tan simple la diferencia como algunos plantean. "Room only" literalmente significa solo la habitación, pero depende bastante del hotel y el país donde reserves. En algunos sitios te dan agua, café o té en la habitación sin costo; en otros ni eso. Lo importante es que no hay comidas incluidas en el precio base, eso sí está claro. Con "bed and breakfast" sí tienes garantizado que por la mañana hay desayuno en la tarifa.

El pitfall que nadie menciona es que algunos hoteles mezclan las categorías de forma rara en las plataformas de reserva. Tipo, ves "room only" a 80€ y al lado hay otra opción casi idéntica pero dice "room only with breakfast" y cuesta solo 5€ más. En esos casos te conviene leerlo con cuidado antes de confirmar, porque hay gente que cae en la trampa de pensar que la primera es más barata cuando en realidad es solo un error de presentación. También está la opción "half board" (media pensión) donde incluyen desayuno y una comida, o "full board" con todo, pero eso ya es otra cosa.

Mi consejo: si no ves explícitamente mencionado el desayuno en la descripción de la tarifa, asume que no lo hay. Así no te lleva una sorpresa en recepción. Algunos hoteles son generosos y te dejan acceder al bufé de todas formas, pero no cuentes con ello.