Comment fonctionne réellement la friction au niveau moléculaire ?

L'essentiel, c'est que le frottement n'est pas dû à la rugosité des surfaces - c'est une question de forces électromagnétiques entre les atomes qui se retrouvent en contact. Quand deux surfaces se touchent, leurs atomes ne se rencontrent pas de manière plane ; à la place, les points hauts (aspérités) s'appuient l'un contre l'autre et créent des forces de van der Waals et parfois même des liaisons chimiques temporaires. Quand tu essaies de faire glisser une surface sur l'autre, tu déchires littéralement et tu reformes ces minuscules connexions atomiques des milliers de fois par seconde. C'est là que l'énergie s'en va et pourquoi les choses s'échauffent quand elles se frottent ensemble.