La combinaison entre la terre humide et les feuilles brunes et desséchées est insidieuse, car beaucoup de gens versent simplement plus d'eau. Avec cette chaleur d'août, il se peut cependant que tes hortensias souffrent de stress thermique - quand les températures deviennent trop extrêmes, ils s'arrêtent quasi, peu importe la quantité d'eau disponible. C'est particulièrement le cas pour les hortensias bleus ou roses, qui préfèrent la mi-ombre. Vérifie si tes plantes reçoivent une exposition solaire directe, surtout à midi ?
De toute façon, je contrôlerais d'abord l'arrosage. Même si la couche supérieure du terreau semble humide, il peut y avoir de l'engorgement en dessous - les racines étouffent quasi. Essaie plutôt comme ça : arrose moins souvent, mais en profondeur, et laisse la terre sécher un peu entre les arrosages. Si le terreau du pot est vraiment compacté, des nouveaux trous de drainage pourraient aussi aider afin que l'eau en excès puisse s'écouler.
Je vois peu de chances qu'il s'agisse de parasites - ça commencerait plutôt par des taches ou des trous. Essaie d'abord ces deux mesures : arroser moins souvent mais en profondeur et vois si tu peux créer un peu d'ombre (aussi avec un parasol si nécessaire). En l'espace d'une semaine, tu devrais voir une amélioration si c'était le problème.