Je regardais un reportage dans le journal sur des villes côtières qui doivent construire des murs pour protéger les plages. Ici à Rio, on voit déjà les effets de ça, avec les marées qui montent plus haut et qui envahissent les rues près de la plage. C'est quoi exactement la raison scientifique de tout ça ?
En réalité, ce n'est pas si rapide que ça comparé à ce que c'était il y a quelques millions d'années, mais je suis d'accord que le rythme s'est vraiment accéléré. Le problème principal, c'est le réchauffement climatique. Quand la température monte, l'eau des océans se dilate - c'est comme quand tu fais chauffer l'eau du robinet et qu'elle prend plus de place. En plus, la glace des calottes polaires et des glaciers est en train de fondre et de tomber dans l'océan, ce qui ajoute vraiment plus d'eau. Ces deux processus ensemble sont responsables de la majeure partie de l'élévation qu'on voit maintenant.
Le truc, c'est que ça se passe beaucoup plus vite qu'avant parce que la concentration de CO2 dans l'atmosphère a explosé au cours des 150 dernières années environ, surtout à cause des combustibles fossiles. L'océan pouvait gérer les changements lents, mais quand tout change rapidement comme ça, les villes côtières se trouvent en difficulté. À Rio, c'est particulièrement galère parce que tu as toute la Zone Sud vulnérable, en plus d'endroits comme la Barra qui souffrent déjà d'inondations fréquentes. Les murs et les structures de contention, c'est plus du bricolage que une vraie solution - l'idéal serait de freiner le réchauffement, mais là on entre dans des discussions qui échappent à la science pure.
Ce que beaucoup de gens ne mentionnent pas, c'est qu'il y a deux processus qui se passent en même temps : d'abord l'eau monte vraiment parce que la glace (genre le Groenland et l'Antarctique) est en train de fondre avec le réchauffement, mais deuxièmement - et ça c'est important - le sol dans certaines régions côtières s'enfonce, ce qui aggrave encore plus la sensation de la montée.
À Rio principalement, certains endroits avaient déjà des problèmes d'affaissement naturel, donc quand tu combines ça avec la vraie montée du niveau de la mer, tout ensemble devient beaucoup plus grave.
Essentiellement l'océan monte et le sol s'enfonce en même temps, d'où les rues s'inondent beaucoup plus facilement que ça serait le cas si c'était juste à cause de l'eau.
Tu sais que en plus du réchauffement en lui-même, il y a beaucoup d'eau qui est libérée de la fonte des calottes glaciaires? Ouais, tandis que tout le monde se concentre sur le réchauffement des océans (qui fait dilater l'eau), il y a des tonnes de glace du Groenland et de l'Antarctique qui fondent et qui tombent littéralement dans l'eau, ce qui élève le niveau.
Il faut combiner tout ce que les gens mentionnent et c'est encore pire quand on pense que le sol s'enfonce aussi dans certaines zones côtières, genre ici à Rio même où il y a un affaissement du sol qui accélère l'effet ! Donc ce n'est pas juste l'eau qui monte, c'est aussi le terrain qui descend, et ça crée une sorte de tenaille qui rend tout beaucoup plus critique pour les villes en bord de mer.
Les gars mettent le doigt sur les points clés mais il y a un truc vraiment pratique qui aide à tout comprendre : prends une bouteille en plastique, remplis-la d'eau et mets de la glace flottante dedans. Quand la glace fond (celle qui flotte, genre la glace marine de l'Arctique), l'eau ne monte pas parce que la glace occupait déjà de la place. Maintenant prends une autre bouteille et mets un petit pot rempli de glace debout dans l'eau - quand ça fond, l'eau va vraiment monter. C'est essentiellement la différence entre la glace des calottes terrestres (Antarctique, Groenland, glaciers en montagne) qui AJOUTE du volume nouveau quand elle fond, versus l'Arctique qui flotte déjà. Et là tu ajoutes la dilatation thermique que les autres ont mentionnée - l'eau chaude prend plus de place - et il y a l'affaissement du sol qui s'enfonce à certains endroits, y compris ici à Rio. Tu mets tout ça ensemble et c'est le chaos pour ceux qui habitent sur la côte.
Ce qui se passe c'est que la plupart des reportages se concentrent juste sur le « réchauffement », mais en réalité il y a au moins trois processus qui se produisent simultanément et chacun contribue un peu à aggraver la situation. Le rythme s'est vraiment accéléré ces 30, 40 dernières années. Tu le vois clairement ici à Rio quand il pleut fort combiné à marée haute - ça envahit les rues des gens qui habitent près de la plage d'une manière qui n'arrivait pas aussi souvent avant. C'est en train de devenir un vrai problème structurel pour la ville.
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