Che cosa si considera licenziamento illegittimo?

Non dare per scontato che ogni licenziamento con cui non sei d'accordo sia un licenziamento illegittimo - nella maggior parte dei casi di rapporto di lavoro a volontà, il tuo datore di lavoro può licenziarti per quasi qualsiasi motivo o senza nessun motivo. Detto questo, esistono protezioni legali specifiche. Non puoi essere licenziata per motivi illegittimi: discriminazione basata su razza, colore, religione, sesso, origine nazionale, età (se hai 40 anni o più), disabilità o informazioni genetiche. Inoltre non puoi essere licenziata per aver denunciato attività illegittime (protezione per i denuncianti), per aver rifiutato di violare la legge, per aver prestato servizio nella giuria, per aver votato o per aver preso congedo militare. Alcuni stati aggiungono protezioni ulteriori, come il divieto di licenziare qualcuno per aver prestato servizio nella giuria o per attività politica.

Al di là di queste protezioni federali, le leggi statali e locali variano notevolmente. In alcuni posti i dipendenti sono protetti se denunciano violazioni della sicurezza, rifiutano condizioni di lavoro non sicure o prendono congedi familiari o medici. Pochi stati riconoscono "contratti impliciti" dove un manuale del dipendente o una promessa verbale potrebbero impedire il licenziamento a volontà. I dipendenti del settore pubblico generalmente hanno più protezioni rispetto ai lavoratori del settore privato, inclusi i diritti al giusto processo. La parte complicata è che i datori di lavoro spesso inquadrano i licenziamenti come "problemi di rendimento" o "ristrutturazione" quando il vero motivo è illegittimo, quindi ti servirebbe una prova che mostri che la ragione dichiarata non corrisponde a quello che è effettivamente accaduto.

Se pensi di essere stata licenziata ingiustamente, documenta tutto quello che puoi - email, valutazioni del rendimento, testimonianze di persone che ne sono a conoscenza, la cronologia degli eventi - e consulta un avvocato specializzato in diritto del lavoro nel tuo stato. Molti offrono consultazioni iniziali gratuite e lavorano su base di contingenza. Non aspettare però; ci sono scadenze rigorose per presentare reclami presso l'EEOC o il tuo ufficio del lavoro statale, di solito tra i 180 e i 300 giorni a seconda del tipo di reclamo.

La parte complicata è provare il *vero* motivo per cui ti hanno licenziato, dato che le aziende di solito riescono a inventarsi qualche scusa. Conosco qualcuno che è stato licenziato "per scarso rendimento" subito dopo aver presentato un reclamo OSHA su condizioni non sicure in un magazzino - classica ritorsione, ma aveva bisogno di documentazione che mostrasse la timeline e che in realtà il suo rendimento era stato buono prima. Se sei in quella situazione, che documentazione hai da prima del licenziamento, e c'è stato qualcosa di specifico che ha scatenato il licenziamento subito dopo un'azione protetta come segnalare qualcosa o richiedere permessi?