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Ragazzi, entrambi state cogliendo i punti giusti ma penso che ci sia qualcos'altro che vale la pena menzionare - erano semplicemente *affidabili* in un modo che sembrava quasi magico all'epoca. Mi ricordo che era più o meno il 2003, lavoravo in una ditta di catering e avevamo bisogno di spostare ricette e liste di fornitori tra la nostra cucina principale e la sede distaccata dall'altra parte della città. Prima dei chiavette USB, o stampavamo tutto (quantità folli di carta), o inviavamo file enormi via email che continuavano ad andare in timeout, o masterizzavamo CD che si rigavano dentro uno zaino. Le chiavette USB semplicemente... funzionavano. Le infilavi, i file apparivano, le toglievati. Niente driver da installare su la maggior parte dei computer, niente attese come quando masterizzavi un disco. Erano anche robuste - le mie le facevo cadere continuamente e riuscivano comunque ad avviarsi senza problemi.
Ma quello che ha davvero cementato la loro dominanza era quel punto di equilibrio dove divennero abbastanza economiche perché tutti potessero possederne più di una ma ancora abbastanza costose che le persone si sentissero investite in esse. Tipo tra il 2005 e il 2008, potevi trovare una chiavetta da 4GB per meno di 20 dollari, e improvvisamente ogni impiegato, studente e freelancer ne aveva una. Erano abbastanza piccole da stare veramente su un portachiavi. L'archiviazione cloud non divenne davvero pratica finché la banda larga non fu ubiqua e finché aziende come Dropbox non spuntarono nel 2008 - prima di allora, caricare file era ancora genuinamente doloroso se avevi qualsiasi cosa più grande di un documento. Le chiavette USB colmavano perfettamente quel vuoto e divennero un'abitudine prima che arrivasse qualcosa di meglio.
Le chiavette USB erano praticamente il primo storage veramente *portabile* che non faceva schifo. Prima di allora avevi i floppy disk che contenevano quasi nulla, oppure masterizzavi CD il che era lento e fastidioso. Erano economici da produrre abbastanza velocemente, funzionavano letteralmente su qualsiasi computer con una porta USB (che divenne standard in fretta), e potevi semplicemente prenderne una e andare - niente sincronizzazione, niente attesa per gli upload, niente preoccupazione per le connessioni internet. Una volta che il cloud è diventato affidabile e la connessione veloce è diventata comune, la necessità è semplicemente svanita.
Come detto sopra hanno centrato perfettamente l'aspetto della portabilità. Aggiungerei che il timing è stato semplicemente perfetto - i drive USB sono arrivati sul mercato proprio quando le persone hanno iniziato ad aver bisogno di spostare file più grandi regolarmente. Tipo, non potevi realistically portare un'intera cartella di progetto su un floppy, ma all'improvviso con un flash drive delle dimensioni del tuo pollice potevi portare gigabyte di dati in tasca. È stato *rivoluzionario* per i mid-2000s.
Quello che ha veramente consolidato la loro popolarità però è stata l'assenza totale di attrito rispetto alle alternative. Masterizzare un CD richiedeva un'eternità e ti serviva un software speciale. Drive USB? Semplicemente colleghi e trascini. Niente attese, nessun software proprietario, nessun disco che potesse graffiarsi. E funzionavano letteralmente su qualsiasi computer avesse una porta USB, che è diventata standard abbastanza velocemente. Per studenti, freelancer, chiunque spostasse file tra casa e lavoro o scuola - era la scelta ovvia. Li vedevi ovunque appesi ai portachiavi.
Il cloud alla fine li ha uccisi perché internet è diventato abbastanza veloce e affidabile che caricare roba ha smesso di sembrare una seccatura, più tutte le funzionalità di collaborazione e la sincronizzazione automatica che hanno reso i flash drive poco pratici al confronto. Ma per un bel periodo di 10-15 anni erano sostanzialmente indispensabili. Ne ho ancora un paio in un cassetto da qualche parte, anche se non ne uso uno da... onestamente non ricordo da quanto.
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