Il punto cruciale è che la Rivoluzione francese non ha cambiato solo la Francia, ma l'idea stessa di come la società dovrebbe funzionare - era completamente nuovo. Prima era chiaro: il re governa, la nobiltà ha privilegi, la chiesa ha il potere, punto. La Rivoluzione invece ha introdotto nel mondo concetti come i diritti umani, l'uguaglianza davanti alla legge e la sovranità popolare, che poi hanno avuto effetti ovunque in Europa e successivamente in tutto il mondo. Senza questa rottura con l'ordine assolutistico probabilmente non avremmo avuto né le democrazie moderne né tutte le costituzioni che oggi conosciamo - per questo gli storici lo considerano un punto di svolta.