Una settimana fa ho innaffiato la mia orchidea e mi è sfuggito che stava nel sottovaso con l'acqua. Adesso ha un odore strano e quando ho aperto il vaso di ceramica ho visto delle macchioline nere sulle radici. Come faccio a capire se è un fungo e cosa posso fare per salvarla?
La prima cosa è togliere l'orchidea dall'acqua e farla asciugare bene, perché i funghi si nutrono di umidità. Le macchioline nere sulle radici sono quasi certamente funghi, soprattutto se puzzano di marcio o di terra bagnata; in quel caso devi rimuovere con attenzione tutte le radici nere o molli (le radici sane sono bianche o grigiastre) e rinvasarla in un substrato nuovo e secco, preferibilmente corteccia per orchidee. Da questo momento in poi innaffiala solo quando il substrato è completamente secco, che normalmente è ogni 7-10 giorni a seconda di dove vivi, e non lasciarla mai in sottovasi con acqua stagnante perché è quello che uccide queste piante.
I segni neri sono fungo, questo è chiaro, ma prima di lasciarla semplicemente asciugare devi controllare bene le radici e tagliare quelle che sono molli o completamente nere con uno strumento pulito (alcol o fuoco) perché se le lasci lì continueranno a marcire. La cosa che nessuno menziona è che il vaso di ceramica assorbe umidità ed è difficile da asciugare dentro, quindi se vuoi davvero salvare l'orchidea, considera di cambiarla con uno trasparente o di plastica dove vedi cosa succede alle radici e si asciuga più velocemente. Una volta che hai tagliato la parte marcia, rinvasa con corteccia fresca (non riutilizzare quella precedente) e non innaffiare fino a quando non vedi che è quasi asciutta.
Se la radice è già molle o completamente nera, quella parte è morta e va tagliata senza esitazioni. Usa delle forbici o un coltello disinfettati con alcol o candeggina diluita, e non aver paura di essere aggressiva: è meglio perdere un pezzo di radice sana che lasciare che il fungo si diffonda.
Dopo il taglio, quello che funziona davvero è cambiare tutto il substrato. La gente tende a pensare che lasciando asciugare sia sufficiente, ma il muschio o la corteccia dove viveva il vaso è ancora pieno di spore. Togli l'orchidea, elimina tutta la terra vecchia, asciuga bene le radici con carta da cucina (senza strofinare), e trapianta in un substrato nuovo e pulito. Mentre fai questo, controlla che non rimangono macchie nere sulle radici che devi mantenere; se hai dubbi, è meglio tagliare.
Una volta piantata, non innaffiare per alcuni giorni. Dopo, innaffia ma stai molto attenta all'acqua stagnante: se usi un vaso con fori di drenaggio e lo metti in un sottovaso, togli l'orchidea di lì dopo pochi minuti. Il fungo ha bisogno di quell'ambiente umido e inzuppato per prosperare, quindi il meglio è non lasciarlo di nuovo nel sottovaso con acqua. L'odore strano dovrebbe scomparire in un paio di settimane se la pianta inizia a recuperarsi.
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