Ho un paio di girasoli in vasi grandi sul balcone da circa due mesi e all'improvviso hanno iniziato a comparire buchi nelle foglie. Non sono solo i bordi, ma hanno veri e propri buchi nel mezzo della foglia come se qualcosa le stesse mangiando. Che cosa potrebbe essere?
I buchi nel mezzo della foglia quasi certamente sono acari o tripidi, ma c'è una cosa che la maggior parte ignora: se i girasoli sono sul balcone e fa caldo secco, questi insetti si moltiplicano come pazzi. Quando avevo girasoli in vaso un po' di tempo fa, mi è successo la stessa cosa e quello che ha funzionato è stato spruzzare le foglie (soprattutto il lato inferiore, dove si nascondono) ogni due giorni con acqua e un paio di gocce di sapone neutro, senza esagerare. Noti se le foglie hanno puntini gialli o come ragnatele sottili? Questo confermerebbe gli acari. In ogni caso, la prima cosa è controllare con una lente d'ingrandimento o da vicino il lato inferiore delle foglie per vedere se ci sono insetti lì che si muovono; se vedi cosette piccoline, allora sai esattamente cosa combattere.
Anch'io ho avuto lo stesso problema con le piante in vaso e quasi sempre sono stati acari o tripidi, che lasciano quei buchi caratteristici nel mezzo della foglia mentre mangiano il tessuto. Guarda bene il retro delle foglie con una lente d'ingrandimento o con il cellulare se vedi puntini minuscoli o piccoli insettini, perché se è quello ti servirà un acaricida o un insetticida specifico, ma se vedi solo i buchi senza vedere nulla, potrebbe essere anche un parassita meno comune come piccoli coleotteri che agiscono di notte.
Prima di incolpare acari o trip, controlla bene se ci sono ragnatele rosse o una polverina bianca sul retro delle foglie, perché questi insetti lasciano segni inconfondibili. Quello che descrivi sembra più roba da perforatori come coleotteri o larve di mosche bianche, che fanno quel pattern di buco perfetto nel mezzo. Un modo veloce per capire è passare la mano sotto la foglia e vedere se esce polvere o se noti movimento.
L'importante qui è che su balconi con aria che circola e senza controllo dell'umidità, questi animaletti si sentono a casa loro. Se il posto è caldo e secco, effettivamente la popolazione esplode, ma succede anche se c'è poca ventilazione o se innaffi senza lasciare asciugare tra un'irrigazione e l'altra. Controlla se c'è erba infestante vicino o resti di piante vecchie che siano stati un focolaio di parassiti. Scuoti leggermente i vasi sopra un foglio bianco: se vedi insetti cadere, hai già confermato il colpevole.
Per il trattamento, uno spray fatto in casa di acqua e sapone neutro funziona abbastanza bene se lo prendi presto, e devi ripetere ogni 3-4 giorni. Se è molto infestato, magari avrai bisogno di un insetticida specifico, ma prima prova a migliorare la circolazione dell'aria sul balcone e riduci un po' la frequenza dell'irrigazione. Una volta che avrai controllato il parassita, assicurati di mantenere le foglie pulite, perché spesso gli insetti approfittano quando c'è sporco o polvere accumulata.
I fori nel mezzo della foglia (non ai borgli) sono quasi sempre causati da acari o tripidi, l'hanno già detto qui 👍. Ma quello che manca è che questi insettini odiano l'umidità, e quello è la tua arma segreta: spruzza le foglie ogni due giorni con acqua pulita, soprattutto il lato inferiore dove si nascondono. Se il balcone è secco e caldo, loro stanno facendo festa lì.
Un'altra cosa pratica che puoi provare prima di usare sostanze chimiche è passare un panno umido e morbido sulle foglie (fallo con delicatezza per non strapparle) e se vedi che l'attacco è forte, preparati uno spray fatto in casa: acqua con qualche goccia di sapone neutro o detergente delicato. Spruzza bene tutto, compresi i fusti, ogni 3-4 giorni. I girasoli resistono abbastanza bene, quindi non aver paura di essere generosa con l'acqua sulle foglie.
Se in una o due settimane non migliora, allora sì valuta un acaricida o un insetticida specifico per tripidi/acari (li vendono in qualsiasi vivaio). L'importante è essere costante, perché questi insetti non se ne vanno da soli 🌻
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