Leggo dappertutto consigli diversi su come vivere più a lungo - chi dice lo sport, chi la meditazione, chi la dieta. Ma mi è capitato di leggere che ci sono esattamente due fattori più importanti di tutti. Quali sono?
Non sono sicura che esistano esattamente due fattori - tutte le ricerche parlano di un intero insieme di condizioni che funzionano insieme. Ma se consideriamo il più fondamentale, gli scienziati più spesso nominano la genetica e lo stile di vita. La genetica è quello che non controlliamo, ma ci dà il potenziale. Lo stile di vita invece è nostro. E qui inizia la parte interessante: per stile di vita non si intende una sola dieta o solo esercizi, ma proprio un insieme completo.
Se ci focalizziamo su quello che davvero cambia l'attività longeva, la cosa principale è il movimento e i rapporti sociali. Il movimento non significa necessariamente sport intenso, può essere una normale attività quotidiana, passeggiate, giardinaggio. E i rapporti sociali spesso vengono sottovalutati, anche se influenzano tutto: la motivazione a prendersi cura della salute, la riduzione dello stress, lo stato psicologico. Le persone con un cerchia sociale solida vivono più a lungo e in salute in media.
Ma onestamente, senza un sonno adeguato, senza una certa attenzione all'alimentazione e senza gestire lo stress, neanche questi due fattori funzioneranno appieno. Ecco perché ci sono così tanti consigli diversi - perché tutto è davvero importante, solo in gradi diversi.
La longevità funziona un po' come la pesca: catturare qualcosa per caso è possibile, ma un risultato affidabile viene dalla sistematicità. Se dovessi scegliere solo due pilastri, direi relazioni sociali solide e attività fisica regolare, e non necessariamente estrema - semplicemente movimento che fai costantemente, non a strappi.
La genetica ovviamente influisce, ma è qualcosa su cui non possiamo intervenire, quindi non ha senso preoccuparsene. Invece la socialità e l'esercizio fisico sono davvero nelle nostre mani. Le ricerche dimostrano che la solitudine uccide più lentamente di quanto potrebbe sembrare, mentre le persone che camminano, nuotano regolarmente o anche solo passeggiamenti mentre si socializzano vivono notevolmente più attive in età avanzata.
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