Il vero punto di svolta è stato probabilmente intorno al 2007-2009, quando gli smartphone hanno iniziato ad avere chip GPS decenti e i piani dati sono diventati più accessibili. Prima di allora, anche le persone che avevano dispositivi GPS in macchina spesso stampavano comunque le indicazioni come backup - avevi il tuo Garmin o TomTom, ma prendevi comunque quelle pagine di MapQuest nel caso il dispositivo si bloccasse o le strade non fossero mappate bene. C'è stato sicuramente un periodo di sovrapposizione dove entrambi i sistemi coesistevano nelle macchine delle persone per più di cinque anni.
Quello che è interessante è che il cambio non era guidato da una singola tecnologia quanto dalla combinazione di dati cartografici migliori, reti mobili più veloci e dalla normalizzazione dell'avere accesso a internet mentre si guida. Google Maps su iPhone è uscito nel 2008, e questo ha fatto un'enorme differenza perché era gratuito e funzionava meglio di molti dei dispositivi GPS a pagamento che le persone avevano comprato. Ma anche allora, tanta gente continuava a stampare perché non voleva scaricare la batteria del telefono o pagare per i dati mentre navigava, soprattutto nei viaggi più lunghi. La collezione di stampe di tuo papà del 2005 era in realtà l'era d'oro della stampa - proprio prima che la rivoluzione degli smartphone la rendesse obsoleta, ma ben dopo che i GPS erano già disponibili. Quindi sì, trovare queste stampe è una bella istantanea di quel periodo di transizione.