Como as pessoas sabiam quais plantas eram venenosas antes da ciência moderna?

As pessoas descobriam quais plantas eram venenosas pela via difícil - através de tentativa e erro, observação, e infelizmente, por mortes acidentais nas suas comunidades. Os anciãos transmitiam oralmente o conhecimento sobre quais frutas silvestres, raízes ou folhas deixavam as pessoas doentes ou as matavam, e essa sabedoria acumulada ficava incorporada no folclore e nas práticas de medicina tradicional em várias culturas. Curandeiros e ervanários construíram sua expertise testando cuidadosamente plantas em pequenas doses e observando o que acontecia, notando quais podiam curar e quais causavam dano. Algumas culturas também observavam o que os animais comiam e o que evitavam, usando isso como pista para o que era seguro para os humanos.