Isso está acontecendo com um monte de gente, não é só você. A questão é que a inflação tem superado o crescimento dos salários praticamente em toda parte. Quando você consegue um aumento de 3% mas os custos gerais saltam 5-8% ou mais, é verdade, seu poder de compra na verdade diminui mesmo que o número do seu salário tenha aumentado. É frustrante porque no papel parece um aumento, mas na realidade você está pior do que estava no ano passado.
Sua região pode ser particularmente difícil mesmo. Os custos de moradia variam muito dependendo de onde você mora, e se você está em uma cidade ou região onde os aluguéis explodiram, isso vai doer muito mais do que para alguém em um lugar onde a moradia é mais estável. O mesmo vale para gasolina e alimentos até certo ponto - diferenças regionais importam. Mas o problema central é universal: salários foram resistentes (empregadores são lentos para aumentá-los significativamente) enquanto os preços de coisas essenciais como comida, energia e moradia têm subido mais rápido.
A parte complicada é que um aumento de 3% está virando bem padrão nesse período, mas a maioria dos economistas diria que você precisaria de algo mais próximo de 5-7% apenas para manter o ritmo com os aumentos reais de custo. Então a menos que você tenha conseguido algo bem acima do que é típico, você está sendo pressionada. É uma das razões pelas quais muita gente está trocando de emprego com mais frequência - ficar no mesmo lugar significa aceitar um corte de salário real ano após ano, então as pessoas estão procurando por aumentos maiores quando mudam de posição.