Qual é a diferença entre calafetagem e selante?

A coisa principal é a flexibilidade e o que acontece depois que endurece. Os selantes ficam borrachudos e elásticos depois de curar, então conseguem lidar com movimento sem rachar. O vedador endurece virando algo sólido e pintável, mas se a superfície se mexer nem que seja um pouco - coisa que acontece em todo lugar por causa de mudanças de temperatura ou acomodação - ele vai abrir em rachaduras. Aprendi isso na marra quando usei vedador comum ao redor da minha pia de cozinha. Depois de um inverno as rachaduras voltaram, e tive que refazer.

Onde você usa cada um faz diferença. Vedador funciona bem para preencher frestas em drywall, molduras, ou lugares que basicamente não se mexem. É mais barato, mais fácil de pintar por cima, e fica mais limpo para trabalhos com moldura. Selante é o que você quer ao redor de banheiras, chuveiros, janelas, e em qualquer lugar onde tem flexão ou umidade. Selantes de silicone e poliuretano são os pesados - duram muito mais e na verdade vedám contra água em vez de só preencher uma fresta. Mesmo que um selante pareça um pouco mais áspero ou não pegue tinta tão bem, vale a pena em áreas molhadas ou junções que se mexem.

A confusão vem porque as pessoas usam as palavras como se fossem a mesma coisa, mas na prática estão fazendo trabalhos diferentes. Pega a errada e você tá lidando com isso de novo em um ou dois anos. Use selante em qualquer coisa que transpira ou fica molhada, vedador para tudo o mais.