Quando comecei a plantar sementes em ambientes fechados, meu maior erro foi achar que meu peitoril virado para o sul seria suficiente - não foi. As mudas ficaram alongadas e fracas porque estavam se estendendo em direção à fonte de luz. Se você quer resultados decentes, você realmente precisa de iluminação complementar. Uma lâmpada LED básica ou até mesmo luminárias comerciais com fluorescência fria farão uma diferença enorme. Mantenha-as a uns 5-7 centímetros acima das mudas e deixe ligadas por 14-16 horas diariamente. Seu peitoril pode fazer parte da montagem, mas não deve ser sua única fonte de luz a menos que você esteja em um local extremamente bem iluminado e consiga rotacionar as bandejas constantemente.
Quanto ao substrato, as respostas anteriores acertaram - a mistura para germinação de sementes vale o investimento. O solo para vaso comum compacta muito facilmente e retém umidade de formas que favorecem a doença do tombamento, que matará suas mudas rapidamente. A textura mais leve também permite que as raízes se estabeleçam melhor no início. Eu ainda acrescentaria que você não precisa de nada sofisticado; uma mistura básica para germinação de sementes de qualquer loja de jardinagem funciona perfeitamente.
Além dessas duas coisas, mantenha a consistência com a rega. Mantenha o solo úmido mas não encharcado - as mudas odeiam ficar em água parada. Use um borrifador ou regue por baixo se conseguir, em vez de despejar de cima e perturbar as plantas delicadas. A temperatura também importa; a maioria das sementes de hortaliças germina melhor em torno de 18-24°C. Depois que brotarem, você pode reduzir alguns graus se necessário, o que também ajuda a evitar essas mudas alongadas e fracas.