Как именно работает атмосферное давление?

Знаешь, что прямо над твоей головой в этот момент? Воздух, тонны воздуха на самом деле. Атмосферное давление - это просто вес всей этой воздушной колонны, которая давит на всё внизу - на тебя, на землю, на предметы, на всё. Чем выше ты поднимаешься, тем меньше воздуха над тобой, поэтому давление падает. Вот почему сложнее дышать в горах или в самолёте - на тебя давит меньше воздуха.

Молекулы воздуха постоянно движутся и ударяют всё, что они встречают - твою кожу, стол, барометр - миллиарды раз в секунду! Именно этот микроскопический обстрел создаёт силу, которую называют давлением. Вот почему, когда ты меняешь высоту, ты чувствуешь разницу: молекул становится меньше, которые делают эту работу, поэтому ударов меньше, поэтому давления меньше.

Часто забывают, что давление действует одновременно со всех сторон, а не только сверху вниз. Когда я устанавливала свой аквариум, я поняла, что вода давит с одинаковой силой на боковые стенки и на дно, и с воздухом ровно то же самое - он нас давит со всех сторон, но мы ничего не ощущаем, потому что внутри нашего тела действует эквивалентное давление, которое это компенсирует.

В первых ответах хорошо описывают концепцию, но упускают момент равновесия. Именно поэтому мы нормально дышим, даже когда на нас давит тонна воздуха - пока внутреннее и внешнее давление уравновешены, никакого ощущения сжатия нет.

Не надо думать, что давление давит только сверху вниз, иначе создаётся впечатление, что ты должен раздавиться как блин. На самом деле, когда я накачиваю велосипедные шины, я чётко чувствую, что давление воздуха внутри давит со всех сторон одновременно - на вентиль, на стенку шины, везде. То же самое с атмосферой вокруг тебя, она давит на тебя равномерно со всех сторон, поэтому ты ничего не замечаешь. Те, кто говорит о весе воздуха выше тебя, правы, но оно действует и горизонтально, и вверх с такой же интенсивностью.