Свет - ваш главный враг в таких системах. Если нижние горшки получают недостаточно света, растения будут страдать, сколько бы воды вы им ни давали. Самое простое решение - разместить вертикальный огород там, где он получает прямые солнечные лучи минимум 4-5 часов в день, или добавить фитолампу, если вы держите его в доме или в тени. Без этой базовой светлости все остальное становится вторичным.
С поливом ситуация сложнее. То, что вы читали выше про скорость, верно, но добавлю еще: сложенные горшки имеют форму, которая способствует боковым стокам. Попробуйте слегка наклонить горшки так, чтобы вода не стекала всегда прямо вниз, или используйте грунт, который лучше удерживает влагу (с торфом или кокосом), вместо легкой земли. Если у вас капельный полив, настройте его так, чтобы вода поступала медленно на каждый уровень, а не волнами.
Также проверьте, чтобы дренажные отверстия промежуточных горшков не были полностью открыты - иногда кусок влажной бумаги или распушенный мох помогает замедлить поток воды вниз.