Ich habe gelesen, dass das Mittelmeer in den letzten Jahren deutlich salziger geworden ist, und ich versuche zu verstehen, was das verursacht. Ist es der Klimawandel, veränderte Verdunstungsmuster oder etwas anderes? Wie wirkt sich das eigentlich auf die Fischbestände und Ökosysteme dort aus?
Der größte Treiber ist hier, dass das Mittelmeer viel mehr Wasser durch Verdunstung verliert, als es durch Niederschläge und Flussabflüsse gewinnt - und dieses Ungleichgewicht hat sich mit steigenden Temperaturen verschärft. Das Mittelmeer ist im Grunde eine Badewanne, in der mehr Wasser verdunstet als abfließt, also werden die Salze, die darin sind, konzentriert. Der Klimawandel hat das intensiviert, indem er die Lufttemperaturen erhöht hat, was die Verdunstungsraten ankurbelt. Es gibt auch den Suez-Kanal-Faktor: salzhaltigeres Wasser aus dem Roten Meer fließt ständig durch Ägypten herein und verschärft das Problem. Flusseinträge, die früher das ganze System verdünnt haben, sind gesunken (weniger Schneeschmelze, Staudämme, Bewässerung, die Wasser abzweigt, bevor es die Küste erreicht).
Die Auswirkungen auf das Ökosystem sind ziemlich real. Höhere Salinität beeinträchtigt das osmotische Gleichgewicht bei Fischen und Meeresorganismen - im Grunde müssen ihre Körper viel härter arbeiten, um interne Salzkonzentrationen zu regulieren, was Energie kostet, die sie lieber für Wachstum oder Fortpflanzung einsetzen würden. Einige Fischarten werden verdrängt oder wandern tiefer ab, während salztolerante Arten eindringen. Planktongemeinschaften verschieben sich auch, was sich durch die Nahrungskette ripple-artig ausbreitet, da Fische von ihnen abhängen. Seegrasbestände wie Posidonie sind durch die salzhaltigeren Bedingungen und das wärmere Wasser gleichzeitig gestresst. Fazit: Es ist keine katastrophale Veränderung, sondern ein stetiger Druck, der das Leben für Organismen, die an den historischen Salzgehalt angepasst sind, immer schwerer macht.
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