Acabo de notar parches esponjosos por todo el jardín y encontré un montón de larvas blancas en forma de C en el suelo. Ya estamos a finales de septiembre, así que no sé si ya es demasiado tarde para tratarlas. ¿Debería usar aceite de neem, nematodos beneficiosos, o simplemente esperar hasta la primavera?
En realidad estás en buen momento: finales de septiembre todavía funciona para los nemátodos benéficos porque necesitan temperaturas del suelo por encima de 50°F para hacer su trabajo, y te quedan quizá un mes o así antes de que se complique en la mayoría de lugares. El aceite de neem no va a tocar las larvas de escarabajo que ya están en el suelo, así que olvídate de eso. Tu mejor opción es aplicar los nemátodos ahora mientras el terreno siga caliente, o si quieres tomártelo con calma, simplemente puedes resembrar esas zonas dañadas en primavera y atacarlas con un preventivo de plagas en principios de verano antes de que nazca la siguiente generación. Si el daño es bastante leve, honestamente solo airear y resembrar podría ser suficiente sin necesidad del paso de los nemátodos.
La respuesta anterior acertó con la ventana de temperatura del suelo: los nemátodos benéficos funcionarán ahora mismo si el terreno sigue por encima de 50°F, que probablemente sea tu caso a finales de septiembre dependiendo de dónde vivas. Yo me saltaría el aceite de neem; es prácticamente inútil contra los gusanos blancos porque están bajo tierra y el neem no penetra el suelo ni de coña - es mejor para plagas de la superficie. Los nemátodos son tu mejor opción en este momento, seguidos de aplicar milky spore si quieres control a largo plazo (aunque eso tarda una o dos temporadas en establecerse). Si se te pasa la ventana o quieres ir sobre seguro, siempre puedes hacer un tratamiento en primavera también - los gusanos blancos se convertirán en pupas en invierno y emergerán como escarabajos el próximo verano, así que golpearlos de nuevo en primavera antes de que terminen de desarrollarse no te hará daño.
He lidiado con este problema en mi propio jardín y honestamente el aceite de neem no va a servir para las larvas ya en el suelo - eso funciona mejor como prevención en la superficie. Los nematodos benéficos son tu mejor opción ahora mismo, y la gente antes que yo tiene razón sobre la ventana de temperatura, pero no te obsesiones con 50°F como un límite fijo; funcionan bien hasta mediados de los 40°F, solo más lentamente. Lo importante es que mantengas el suelo húmedo durante unos días después de la aplicación o se secarán antes de encontrar nada. Si vives en un clima más frío y se aproxima la helada, el tratamiento de primavera con nematodos también es perfectamente válido, aunque habrás perdido más césped para entonces - de cualquier forma no es algo que te cierre todas las puertas.
Olvídate del aceite de neem para las larvas que ya están bajo tierra, no las va a alcanzar. Los nemátodos benéficos funcionan bien en este momento si el suelo está por encima de 50°F, pero acá está lo que la gente se pierde: después de aplicarlos tienes que mantener el suelo húmedo durante algunas semanas o los nemátodos se mueren rápido, así que no dejes que se seque o es dinero tirado a la basura.
Los nemátodos son tu mejor opción ahora, pero asegúrate de regar abundantemente antes y después de aplicarlos - esos pequeños necesitan humedad para moverse por el suelo y buscar las larvas. Si tu suelo se seca, simplemente morirán sin hacer mucho. Una vez que la temperatura se mantenga consistentemente por encima de 50°F, se cierra tu ventana de oportunidad, así que no lo dejes pasar si todavía tienes buenas temperaturas donde estás.
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