O gerador não mantém a carga - é o regulador de tensão ou o próprio gerador?

Se o gerador não está mantendo a carga, em primeiro lugar verifique o regulador de tensão - geralmente é o culpado. O jeito mais simples: desconecte o terminal negativo da bateria e veja as leituras do voltímetro em marcha lenta do motor - se a tensão não passar de 13,5 V, então o problema está no regulador. O gerador em si falha com menos frequência, normalmente isso fica visível pelo aparecimento de ruídos estranhos ou cheiro de queimado. Eu recomendo primeiro substituir o regulador de tensão, é mais barato e simples.

Concordo que o regulador de tensão é uma causa frequente, mas não esqueçam das escovas do alternador, elas também se desgastam rapidamente e podem perder o contato. Eu tive exatamente esse problema no meu carro antigo - a tensão ficava oscilando, mas o regulador estava em perfeito estado. O mais fácil é medir primeiro a tensão na bateria com o motor funcionando (deve estar entre 13,5 - 14,5 V), e aí sim, dependendo do resultado, decidir o que trocar.