Não, você não é obrigado a trabalhar em feriados sem compensação e essa do seu chefe é uma desculpa. A lei italiana prevê que o trabalho em dias festivos deve ser remunerado com um acréscimo (geralmente 30-50% a mais, depende da convenção coletiva do seu setor) e de qualquer forma você tem direito a descansos compensatórios. No comércio é verdade que se trabalha frequentemente no domingo, mas não pode ser feito de graça nem pode se tornar "normal" para evitar de te pagar. Verifique sua convenção coletiva (CCNL para o comércio) ou entre em contato com um sindicato: o que seu patrão te diz é justamente aquilo que a lei tenta evitar.