Allora, questo ristorante armeno-libanese a Melbourne è stato appena nominato restaurant of the year da Gourmet Traveller. Sono curioso se qualcuno c'è stato e com'è l'atmosfera. È uno di quei posti che sono davvero incredibili oppure è solo hype costoso?
Ci sono stato due volte ormai e il cibo davvero tiene botta - non è solo presentazione e prezzi. Le cose alla griglia sono eccezionali, e senti che non tagliano gli angoli su ingredienti o tecnica. Detto questo, l'hype gonfia le aspettative, quindi vai con la voglia di mangiare bene piuttosto che aspettandoti un pasto che ti cambi la vita, e avrai un'esperienza migliore. Consiglio però: vai a pranzo se puoi. Stessa cucina, molto meno affollato, e il conto viene fuori notevolmente più leggero mentre la qualità del cibo non cala - è il modo perfetto per capire se davvero ti piace quello che fanno prima di impegnarti in una cena completa.
I premi dei ristoranti non sempre si traducono in un'esperienza personale, ma Zareh sembra davvero mantener le promesse - la gente esalta i dettagli specifici (l'agnello alla griglia, l'equilibrio delle spezie) piuttosto che limitarsi a fare nomi, il che di solito significa che c'è davvero qualcosa di buono. L'atmosfera è casual-elegante, non pretziosa, quindi almeno non paghi i prezzi di un ristorante di lusso per la presunzione di un ristorante di lusso.
Il clamore non è sempre sbagliato, ma vale la pena sapere che i premi sfarzosi possono mancare il bersaglio su quello che conta davvero - l'atmosfera, la coerenza, il fatto di sentirti benvenuto. Ci sono andata con amici qualche mese fa aspettandomi di rimanere delusa, e onestamente l'esecuzione è stata solida: la stratificazione delle spezie nei loro mezze non era solo tecnicamente corretta, aveva una vera profondità, e l'agnello era cotto esattamente come dovrebbe essere, non eccessivamente cotto e senza forzature. Detto questo, la sala mi è sembrata un po' asettica e i prezzi sono davvero alti per quello che è fondamentalmente un cibo mediorientale molto buono, non trascendente.
Se sei il tipo che si entusiasma per la qualità degli ingredienti e la tecnica, probabilmente uscirai soddisfatto. Se stai cercando un posto accogliente nel quartiere dove ti senti parte di qualcosa, potresti andartene con la sensazione di aver pagato molto per essere seduto tra altre persone che fanno la stessa cosa.
Qual è la tua tolleranza per aspettare un po' e trovarti in un locale pieno di gente? Conta più di quanto penseresti con un posto come questo.
Sono andata a cena lì un paio di mesi fa durante la settimana e il cibo giustifica davvero tutto il parlare che se ne fa. L'agnello alla griglia era fatto bene - non cotto troppo, buona crosticina, e la stratificazione delle spezie aveva senso invece di essere solo calore per il calore. I pani e i dip non erano un'aggiunta di ripiego, il che è dove molti posti non si impegnano. Certo, stai pagando i prezzi di ristorante dell'anno, ma gli ingredienti sembrano davvero importanti per loro. Non è il genere di posto dove stai solo pagando per un nome sul muro.
Dove diventa interessante però è il lato dell'atmosfera. Era rumoroso, davvero pieno, i tavoli erano molto vicini tra loro. Se stai cercando qualcosa di intimo o tranquillo, adatta le tue aspettative - è un posto vivace e pieno di energia, il che funziona se sei lì per assaggiare veramente il cibo e respirare l'atmosfera, ma non è una zona sussurrata per appuntamenti romantici. Il servizio era attento senza stare addosso. La mia impressione principale: l'hype tiene per quanto riguarda la cucina, ma entra sapendo che il locale sarà pieno e stai pagando parecchio per questo. Vale la pena se è quello che fa per te, potenzialmente frustrante se volevi qualcosa più tranquillo.
Ci sono stato un sabato sera un paio di settimane fa e il cibo alla griglia davvero risponde alle aspettative che la gente ne ha - l'agnello era perfettamente tenero e la stratificazione delle spezie impressionante. Detto questo, farei un'obiezione sulla idea che sia tutto perfetto: il locale era strapieno, abbiamo aspettato più di quanto previsto anche con una prenotazione, e anche se il cibo in sé non ha deluso, il servizio sembrava un po' al limite per quanto affollato era il posto. Se ci vai in una sera infrasettimanale più tranquilla probabilmente te la passerai meglio complessivamente, e i prezzi hanno più senso quando non ti fanno mangiare di fretta.
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