Quero fazer água fresca de hibisco como a que vendem na rua, mas em casa. Qual é a proporção correta de flores secas com água e açúcar? Gostaria que ficasse com uma cor vermelha legal e que não fosse muito doce.
Para que fique bem, você precisa de algo como uma xícara de flores secas de hibisco para cada litro de água, mas honestamente a quantidade depende bastante de quão forte você gosta. O que é realmente importante é deixar as flores em repouso em água quente por uns 10-15 minutos, não mais, porque se deixar por muito tempo fica amargo. A cor vermelha intensa vem mais da qualidade das flores que você compra do que de mágica com as proporções - se conseguir flores de boa cor, vai sair bem. Para o açúcar, eu diria que comece com meia xícara por litro e depois ajuste ao gosto; a maioria das pessoas coloca menos do que se imaginaria.
O truque que funciona é fazer um infuso concentrado primeiro: coloca as flores em água quente, espera esses 10-15 minutos, coa bem e pronto. Depois mistura esse líquido com água fria (ou até com gelo se quiser) para chegar ao volume que precisa, e aí sim acrescenta o açúcar. Dessa forma você controla melhor o sabor e o doce sem exagerar. Alguns colocam um pouco de limão no final, que dá um toque refrescante e ajuda a cor ficar mais vibrante. Tente uma vez e você pega o jeito rápido - não é ciência exata, é mais provar e ajustar conforme o que sair.
A questão é que o vermelho intenso que você vê nas águas de jamaica vendidas na rua às vezes vem mais do tipo de flor que usam do que de quantidades específicas. Dito isso, há uma proporção bem simples que funciona bem: use como ponto de partida uma xícara de flores de jamaica secas para cada litro de água. O importante é que as flores sejam de boa qualidade porque isso sim afeta bastante a cor final. Ferva a água, tire do fogo, acrescente as flores e deixe repousar entre 15 e 20 minutos. Não as deixe muito mais tempo porque a flor vai se decompor e o sabor fica amargo.
Quando tiver coado bem as flores (passe duas vezes se quiser que fique cristalino), prove a água fria e daí você calcula o açúcar. Eu geralmente acrescento entre três e quatro colheres de sopa por litro, mas honestamente depende de quanto doce você gosta. Muitas vezes a galera que vende na rua coloca menos açúcar do que a gente imaginaria, e confia que o sabor intenso da flor é suficiente. Minha recomendação é que você faça uma proporção reduzida primeiro - digamos meio litro - prova, ajusta o dulçor, e aí você sabe exatamente como você gosta para as próximas vezes. Sirva bem gelada e funciona perfeito. A cor deveria ser vermelho forte se você usar boas flores e as deixar o tempo necessário.
O mais importante é deixar as flores descansando em água fria durante a noite anterior, ou pelo menos umas 6-8 horas. Assim você tira toda a cor e o sabor sem perder a intensidade do vermelho. Depois você coa, adiciona o açúcar a gosto e pronto. A proporção típica é uma xícara de flores secas por litro de água, embora se as flores forem de boa qualidade e escuras, com meia xícara você já consegue uma cor bem viva.
Para o doce, comece com pouco açúcar - talvez 50-60 gramas por litro - e vá provando. É muito mais fácil adicionar do que tirar. Alguns também colocam um toque de limão espremido no final, que realça a cor vermelha e equilibra o doce sem necessidade de usar mais açúcar. Sirva bem gelado, com gelo.
Se no dia seguinte a água perder cor, é porque o repouso noturno não foi suficiente ou as flores que você usou não eram intensas o bastante. Tente conseguir flores mais escuras da próxima vez, quase quase negras quando você as vê contra a luz. E guarde o recipiente na geladeira; assim dura vários dias sem problema.
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