Tenho tentado preservar manjericão e coentro do meu jardim este ano, mas sempre que congelo inteiro, viram uma pasta marrom. Ouvi falar sobre congelar em bandejas de cubos de gelo com óleo, mas não tenho certeza se realmente vale a pena o trabalho ou se existe um método mais simples que funciona.
Não congele inteiro em saco ou recipiente esperando que fique bonito - isso basicamente garante a situação de papa que você já está enfrentando. O problema é que ervas têm muito conteúdo de água e os cristais de gelo destroem a estrutura celular, e aí quando descongelam você fica com uma bagunça encharcada que é praticamente inutilizável.
O método da bandeja de cubos de gelo com óleo realmente funciona e vale o esforço mínimo. Pique suas ervas finamente, coloque em bandejas de cubos de gelo com um pouco de azeite (só o suficiente para cobrir e mantê-las juntas), congele bem, aí retire os cubos e coloque em saco de congelador. Quando você precisa de ervas para cozinhar - sopas, molhos, pasta, o que for - você pega um cubo e joga direto na panela. O óleo ajuda a protegê-las do ressecamento do congelador e você fica com sabor de erva concentrado que é genuinamente útil. Eu faço isso com manjericão todo outono e me salva de não ter nada quando chega o inverno.
Se a coisa dos cubos parece muito trabalho, outra opção é escaldar brevemente (literalmente 10-15 segundos em água fervendo), depois mergulhar em água gelada, secar completamente, e congelar em bandeja antes de colocar em saco. Isso na verdade preserva mais a cor brilhante e a textura do que congelamento simples. Leva alguns passos a mais mas pula a parte do óleo se isso não for sua coisa. Honestamente o método de escaldadura pode ser mais rápido no geral uma vez que você pega o ritmo. De qualquer forma é melhor que a papa marrom - a chave é protegê-las com óleo ou pré-cozinhá-las para que o congelamento não estrague as paredes das células tão mal assim.
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