Un brodo chiaro come base è il tuo alleato - se hai sempre un buon brodo di pollo o verdure in casa (fatto in casa e congelato oppure da una buona confezione), ti risparmi metà del tempo di cottura. Poi ti basta aggiungere in fretta verdure che cuociono velocemente, pronte in massimo 5-7 minuti: carote a fettine sottili, zucchine, spinaci, pomodori o funghi. Con una manciata di pasta o riso che hai già cotto prima (dai, prendi pure quello di ieri) o con lenticchie, che comunque si ammorbidiscono in un attimo. Spezie, sale, pepe, magari un goccio di salsa di soia o limone per trasformare il tutto - fatto in meno di 10 minuti.
Un altro trucco: zuppe cremose con patata o lenticchia come base. Zuppa di patate con patate tagliate a fettine sottili dal congelatore (quelle precotte) e cipolla tritata in fretta. Tutto insieme nel brodo, 5 minuti di cottura lenta, poi passa tutto con il frullatore a immersione, fatto. O zuppa di lenticchie - le lenticchie rosse sono ancora più veloci di quelle marroni - cipolla tritata soffritto veloce, lenticchie dentro, brodo dentro, 15-20 minuti e hai una zuppa che riempie senza fatica. La cipolla è la cosa più importante per il sapore, quindi non saltarla, anche se sei stanca.
Il mio consiglio ancora: erbe fresche o aglio per il tocco finale fanno diventare qualcosa di sfizioso anche con ingredienti semplici. E se hai a portata di mano una scatola di pomodori o latte di cocco, ampli le possibilità di nuovo - una zuppa Tom Yum con latte di cocco e citronella non ha bisogno di mezza ora nemmeno, se gli ingredienti sono piccoli.