Consigo ainda usar farinha vencida?

De jeito nenhum você deve usar farinha que mostre mofo ou pragas - isso é realmente um não. Mas fora isso: farinha antiga geralmente não é problema, desde que as condições de armazenamento tenham sido adequadas. A data de validade na farinha é na verdade mais uma recomendação do que um limite rígido. Se ficou seca e fresca, não cheira a ranço e não tem descolorações, você pode usá-la para assar e cozinhar normalmente.

Um truque que muita gente não conhece: se sua farinha é mais antiga e você percebe que assados não crescem tão bem quanto o normal, é só aumentar a quantidade de fermento (pó de fermento, bicarbonato ou fermento biológico) em cerca de 10 - 15 por cento. Farinha mais velha perde um pouco de força de fermentação com o tempo, e isso compensa. Com macarrão, pão ou bolo você muitas vezes nem percebe diferença - fica problemático só quando seus assados consistentemente não crescem.

Armazene a farinha agora melhor em recipiente hermético (vidro ou caixas fechadas) e fresco - aí aguenta muito mais tempo, sem oxidar ou absorver umidade.

Eu sempre guardo farinha em potes herméticos e nunca tive problema depois de meio ano, desde que realmente estivesse seca. O que os outros não mencionaram: mesmo que a farinha ainda esteja ok, o poder de fermentação pode diminuir - especialmente em tipos de farinha com fermento ou em farinha de trigo tipo 405, você percebe na hora de assar porque a massa não cresce mais tão bem. Então vê o prazo de validade, mas o que realmente importa é como foi guardada e se ainda cheira bem.

Farinha com mofo, pragas ou cheiro de bafio você tem que jogar fora - não tem discussão. Caso contrário, farinha vencida na verdade não é problema se estava em lugar fresco e seco. Um ponto extra que dá pra mencionar: mesmo que a farinha fique mais velha, ela perde principalmente força de fermentação, não segurança - seus pães não crescem tão bem, mas não vai te deixar doente.

O que ninguém mencionou: a farinha perde força de fermentação com o tempo, principalmente a proteína nela se degrada lentamente. Quer dizer, sua massa talvez não cresça tão bem como com farinha fresca. Se você quer assar um bolo onde a consistência aerada é importante, talvez note a diferença. Com pão ou panquecas é menos crítico.

Mas a data de validade na farinha é realmente mais uma orientação do que um limite absoluto - os outros têm razão que a secura e o armazenamento fresco são o mais importante. Minha dica: se a farinha é mais velha, é só adicionar um pouco mais de fermento em pó ou fermento, dependendo do que você está fazendo. Aí você compensa a força de fermentação perdida. E é claro, cheirar e conferir antes se realmente está tudo limpo.